por IGN Latam
20 de junio de 2025
En una nueva entrada del blog oficial de PlayStation de Sony, Nate Fox, codirector creativo de Sucker Punch Productions, compartió más detalles sobre los viajes de investigación que el equipo de Ghost of Yōtei realizó a Japón. Siguiendo su anterior contribución al blog de PlayStation, Fox volvió a destacar el compromiso del equipo por retratar el Japón feudal con respeto, centrándose esta vez en los esfuerzos que realizaron para representar la cultura ainu.
Los ainu son un pueblo indígena del norte de Japón, especialmente de Hokkaido, la isla principal más septentrional del país, donde se ambienta Ghost of Yotei. Su lengua, cultura, creencias y tradiciones son claramente diferentes a las de los yamato (también conocidos como wajin), el principal grupo étnico que conforma la inmensa mayoría de la población japonesa actual.
Ghost of Yōtei se ambienta en un momento crucial de la historia: 1603 fue el año en que Tokugawa Ieyasu, uno de los grandes unificadores de Japón, fundó el Shogunato Tokugawa, poniendo fin a décadas de guerra civil. Edo (actual Tokio) se convirtió en el centro de poder de Japón, marcando el comienzo del pacífico período Edo, durante el cual florecieron la cultura y la sociedad japonesas. Sin embargo, en esa época, Hokkaido aún era una isla agreste y escasamente poblada, hogar de los ainu, cuyas imponentes nieves invernales y su accidentado paisaje la convertían en un lugar difícil para vivir.
“Al ambientar el juego en Hokkaido, sabíamos que era crucial representar la cultura ainu de forma respetuosa”, explicó Nate Fox. “Por suerte, contactamos con una asesora cultural ainu antes de emprender nuestro viaje de recolección de referencias”. Además, la asesora los invitó a conocer a su familia, lo que permitió al equipo de Ghost of Yotei recolectar verduras en las montañas. “Fue una forma encantadora de hacer nuevos amigos y comenzar nuestro viaje de aprendizaje sobre la cultura ainu. Esa noche decidimos incluir la recolección en nuestro nuevo juego; queríamos que los jugadores pudieran compartir nuestra experiencia”.
Según Fox, el equipo de Ghost of Yōtei dedicó parte de su viaje de investigación a la península de Oshima, la zona sur de Hokkaido más cercana a Honshu, la isla principal de Japón. En el siglo XVII, este era el dominio del clan Matsumae, a quien el gobierno Tokugawa otorgaría derechos exclusivos para comerciar con los ainu que vivían más al norte. Fox observó que, incluso hoy en día, existen indicios de que los japoneses continentales de aquella época rara vez vivían más al norte de Oshima. Hay una "proliferación de cerezos en la península, traídos desde Honshu, pero poco comunes en el resto de la isla. Esto realmente revela la escasa población de Hokkaido en 1603 por parte del pueblo wajin", señaló.
Hemos intentado imitar esa cualidad en el juego, incursionando en zonas silvestres entre las granjas. Esta agreste naturaleza servirá de escenario para la lucha de la protagonista, Atsu, por vengarse de quienes asesinaron a su familia.
Fox y el equipo también visitaron el Museo Ainu Nibutani con su asesor cultural ainu. Las casas tradicionales ainu (llamadas cise) difieren de las casas tradicionales japonesas. La visita al museo nos ayudó a comprender los objetos que veríamos en el juego y cómo se utilizaban.
Podemos vislumbrar el interior de una casa ainu, con su gran chimenea central, en el tráiler oficial de Ghost of Yotei (alrededor de los 2 minutos). La protagonista con la que Atsu habla en esta escena parece ser ainu, ya que lleva un tatuaje en el labio. Este símbolo de belleza para los ainu sería posteriormente reprimido por el gobierno japonés a finales del siglo XIX, tras la anexión total de Hokkaido (fuente: Embajada de Japón en el Reino Unido). Para entonces, las medidas para obligar a los ainu a abandonar su lengua y cultura e integrarse en la sociedad japonesa estaban en pleno apogeo.
(Como nota al margen, el relato de J.K. Goodrich de 1888 sobre las casas ainu ofrece una visión directa del contraste y las complejas relaciones entre los ainu y los japoneses en aquella época).
Fox también mencionó el tiempo que el equipo de Ghost of Yotei dedicó a aprender sobre el periodo Edo en Japón, lo que los llevó a Nikko Toshogu, uno de los santuarios de Japón dedicado al shogun unificador Tokugawa Ieyasu, quien dio inicio al periodo Edo. "Durante nuestra estancia allí, obtuvimos la bendición para el juego de la deidad consagrada, Tokugawa Ieyasu", explicó Fox, añadiendo que exhiben con orgullo en el estudio el ema (placa de madera) y el omamori (amuleto protector) que obtuvieron de Nikko Toshogu como recordatorios de su viaje.
Reflexionando sobre el viaje de investigación, Fox explicó que "si bien nuestra versión de Hokkaido es ficticia, la sensación de autenticidad que buscamos crear se basa en esas experiencias del mundo real". Será interesante ver cómo Ghost of Yotei retrata el contraste entre la cultura Wajin/Edo y la de los Ainu.
