El “primer gameplay” de The Witcher 4 me ha cabreado muchísimo, aunque hay un detallito que me llena de esperanza

No hay juego que más espere que The Witcher 4 (quizás otro Monster Hunter, pero eso es una tara personal). Ni GTA 6, ni Nintendo Switch 2, este nuevo juego de la saga puede volver a hacerme sentir lo que viví con The Witcher 3 y eso tiene un valor incalculable.

Sin embargo, entre The Witcher 3 y The Witcher 4 ha pasado algo... Cyberpunk 2077 detonó por completo la industria del videojuego en 2020 y le costó (de forma merecida) su credibilidad a CD Projekt. El desastroso lanzamiento no ha caído en el olvido.

La compañía engañó a millones de jugadores lanzando un juego que no era ni por asomo lo prometido o enseñado y que, encima, estaba hecho unos zorros. Todo lo que The Witcher 3 consiguió quedó vapuleado en cuestión de unas horas.

Año a año, Cyberpunk 2077 se fue redimiendo, pero, en mi caso, eso no basta. Como fan de Gerardo y Ciri, me tendrán que ganar "matando monstruos". Y sí, espero mucho de The Witcher 4, pero a mí el primer "gameplay" del juego me ha parecido una jugada... bastante sucia.

El pasado martes 3 de junio se emitió el State of Unreal, un evento centrado en mostrar los avances del popular motor gráfico de Epic Games. Unreal Engine 5 aprovechó para desmelenarse y lo hizo recurriendo a su gran abanderado de cara al futuro, The Witcher 4.

La demo técnica NO es gameplay como tal del juego, algo que fue confirmado por la propia CD Projekt a VGC más tarde. "Esta es una demostración técnica y un primer vistazo a la tecnología de vanguardia que impulsa The Witcher 4, pero no a The Witcher 4 en sí”, señalaba un portavoz.

La demo de The Witcher 4 debería ponernos en alerta, no ilusionarnos

No obstante, el daño ya está hecho. La gente (incluido un servidor) ha flipado con lo visto en pantalla y no es nuestra culpa. La densidad de elementos, las animaciones hiperfluidas entre acciones, la cantidad de personajes en pantalla, las transiciones entre lo "jugable" y diálogos, todo es impresionante.

Eso sí, mi yo más cínico no pudo evitar soltar un gigantesco, sonoro y sarcástico "JA" cuando en un recuadrito de la pantalla se vio un plano corto de las manos de un desarrollador jugando a esta demo con el DualSense de PS5.

Inmediatamente, mi mente explotó. Por unos instantes, volvía a ver cómo la gabardina de Aiden Pearce y las hojas caídas se mecían con el viento en cierta presentación de Watch Dogs, cómo bellas partículas luminosas impregnaban las mazmorras de Dark Souls 2, cómo Cyberpunk 2077 asombraba al mundo años antes de su lanzamiento con varios gameplays...

Creo que unos cuantos y cuantas ya peinamos alguna que otra cana aquí. Nos hemos comido suficientes downgrades como para no creernos o por lo menos sospechar de este tipo de presentaciones tan vistosas, especialmente si enseñan el temible plano de las manos moviendo joysticks.

Es cierto que esto no es un gameplay como tal de The Witcher 4, sino algo preparado para ver los avances técnicos de Unreal Engine 5, así que el escepticismo se junta con la realidad. No estamos viendo el juego. Y eso es lo que más me cabrea.

Después de la hecatombe "cyberpunkiana", en CD Projekt hicieron control de daños con varias declaraciones que trataban de volver a ganarse la confianza de los fans e inversores. En 2021, yo mismo me hice eco de un comunicado de la compañía polaca.

"Hemos aprendido mucho de nuestras campañas de marketing y relaciones públicas para Cyberpunk 2077", señaló la compañía. "De ahora en adelante, nuestras campañas serán mucho más cortas. Esperaremos hasta una fecha mucho más cercana al lanzamiento del juego antes de empezar a mostrar contenido como tráileres, demos o profundizar en las mecánicas, etc".

Entonces, si iban a esperar a mostrar tráileres y demás material y están aplicando esta estrategia de marketing es que The Witcher 4 está mucho más cerca de lo que pensamos... ¿No? Eso es lo que me hace levantar la ceja hasta el infinito.

No creo que a The Witcher 4 le quede un año (ojalá), así que no veo con muy buenos ojos que empecemos a tener tanto material sobre el juego. Primero una cinemática y ahora un "gameplay". TODO esto es marketing, un marketing peligroso. La maquinaria del dinero empieza a sonar.

Después de lo de Cyberpunk 2077 habría que ser mucho más humildes. The Witcher 4 ya se está promocionando de una forma tremendamente similar a su predecesor, anunciando revoluciones técnicas apadrinadas por esta relación simbiótica con el motor de Epic. Parece que un nuevo mesías ha llegado al videojuego. ¿No hemos aprendido nada?

Creo que el mensaje grandilocuente que el juego está lanzando al mundo con esta última demo técnica denota una actitud bastante hipócrita. Por ello, y pese a que lo visto es verdaderamente impresionante, en vez de hype, ahora lo que siento es aún más escepticismo hacia el juego.

El problema de Unreal Engine 5 puede encontrar una solución en The Witcher 4

NO OBSTANTE... este primer vistazo a lo que puede ser The Witcher 4 sí que me ha permitido extraer una pequeña nota positiva a título personal. En lo puramente técnico, los avances mostrados me quitaron el hipo, pero es otro aspecto lo que puede hacer que Unreal Engine 5 por fin me contente.

Hay varias cosas que no me gustan del motor de Epic Games. La más importante es una tendencia que poco a poco se está instaurando y que genera una preocupante deriva. Unreal es conocido y ofrece herramientas que lo hacen bastante accesible, lo que está desplazando a otros motores.

El abandono de REDengine (motor de pasados juegos de CD Projekt) por Unreal Engine 5 puede tener que ver con las posibilidades técnicas y también por una fuerte alianza (con dinero de por medio) entre los padres de Fortnite y los polacos.

Sin embargo, este no es el único caso. Unreal Engine 5 prolifera en cantidad de estudios de desarrollo. Virtuos y Bethesda lo han usado para The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, estos primeros repiten con Metal Gear Solid Delta, Game Science con Black Myth Wukong, el motor Mafia Engine ha sido sustituido para Mafia: The Old Country y así muchos más ejemplos.

Tenemos Unreal Engine 5 hasta en la sopa y ya lo dije en mi análisis de Oblivion Remastered, ando un poco saturado del estilo gráfico y artístico de este motor, de ese carácter hiperrealista que a veces traspasa el "valle inquietante" para generar un efecto muy impersonal.

Esto es algo subjetivo, pero pese a que todo se ve "incroyable" en Clair Obscur: Expedition 33 (también usaba UE5) o en el nuevo Cyrodiil, si me pones una textura de una roca de Black Myth Wukong y una de Hellblade 2, ya te digo que no sabría diferenciarlas.

Tengo la sensación de que este Unreal y la cruzada por romper de nuevo el techo gráfico está matando la creatividad artística. Por ello, cuando CD Projekt Red anunció su alianza con el motor gráfico, me empecé a temer lo peor.

Y precisamente, esta demo me ha llamado profundamente la atención en este apartado. Hay esquejes de esos assets algo repetitivos, pero la parte en la que se ve el mercado lucía verdaderamente variada y colorida.

Veo que, si hay recursos y ganas, se puede dotar de una mayor personalidad artística a los juegos que proceden de Unreal Engine 5 y en este apartado sí que me fio de CD Projekt. Creo que es un estudio que nos puede regalar un mundo lleno de matices y vida.

Además, los avances en renderizado (con ese bestial ejemplo de las hojas de pino) también son dignos de elogio, pero vuelvo a lo mismo, una demo técnica nunca garantiza nada. Lo que hemos visto aquí no es The Witcher 4, por mucha Ciri que aparezca.

El "juego" estaba corriendo en una PS5 estándar, pero hasta que no sean mis manos las que empuñen ese DualSense, mi escepticismo (por mucho que espere as The Witcher 4) seguirá siendo enorme. El marketing para quien lo quiera.

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no tienen por qué coincidir necesaria o exactamente con la posición de Henneo Magazines o Hobbyconsolas.

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