por elmostrador
25 de junio de 2025
SQM desvinculó al 5% de su personal en áreas clave, sumando más de 700 despidos en 2025. Helmo Leiva, del Sindicato SQM Salar, cuestionó la decisión: “Reduzcan costos en publicidad, no con los trabajadores”, en medio de la caída sostenida del precio del litio.
SQM, la principal empresa de minería no metálica de Chile, inició un plan de desvinculaciones que afecta a cerca del 5% de su dotación total en las áreas de litio y yodo nutrición vegetal.
De acuerdo a Pulso, según fuentes internas, el ajuste busca incrementar la competitividad de la compañía y forma parte de procesos regulares.
A diciembre de 2024, SQM contaba con 8.344 trabajadores. Sin embargo, tras una reducción de personal en marzo pasado que afectó a más de 300 empleados, la plantilla actual rondaba las 7.900 personas antes de este nuevo recorte, lo que implica que cerca de 400 trabajadores han sido despedidos este martes. En lo que va del año, la compañía ha reducido más del 8% de su personal.
Helmo Leiva, director del Sindicato SQM Salar, criticó estos despidos masivos, atribuyéndolos a la caída sostenida del precio del litio en los últimos dos años. “Desde hace doce años que no vivíamos despidos masivos en SQM y este año ya van dos procesos. Está bien reducir costos ante la baja de los precios del litio, pero reduzcan costos en otras cosas, como publicidad, en vez de hacerlo con los trabajadores”, comentó.
Leiva también detalló que el impacto de los despidos afectó en un 25% a operarios y técnicos, y en un 75% a jefaturas y gerencias. Este ajuste coincide con una baja en la cotización del litio, cuyo precio alcanzó máximos históricos de US$80.000 por tonelada en noviembre de 2022, pero que ahora enfrenta una oferta mundial superior a la demanda, generando una severa caída de precios.
Un informe reciente del Bank of America prevé que el precio del litio cierre este año en torno a US$8.500 la tonelada, un 15% menos que en 2024. Ante este panorama, SQM reportó en 2024 pérdidas de US$404 millones tras años de significativas utilidades, aunque logró revertir esta tendencia en el primer trimestre de 2025 al registrar utilidades por US$137,5 millones.
