(CNN) – Corea del Norte afirma haber reflotado con éxito un nuevo destructor que volcó durante su botadura el mes pasado, y los medios estatales informaron que el buque dañado será trasladado a un dique seco en un astillero diferente para su reparación.

“Después de restablecer el equilibrio del destructor a principios de junio, el equipo lo amarró al muelle realizando de manera segura su botadura final el jueves por la tarde”, indicó un informe de la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), propiedad del estado.

Una fotografía satelital tomada por Planet Labs el 5 de junio mostró que el barco accidentado se enderezó y aparentemente flotó en el agua lejos del muelle donde tuvo lugar el desastroso lanzamiento.

El destructor de 5.000 toneladas es el buque de guerra más nuevo del país y estaba destinado a ser un triunfo del ambicioso esfuerzo de modernización naval de Corea del Norte.

Esta imagen satelital muestra un destructor norcoreano reflotado después de sufrir un lanzamiento fallido mientras se hacía a la mar en Chongjin, Corea del Norte, el jueves. Laboratorios Planet PBC/AP.

En cambio, una falla en el mecanismo de lanzamiento el 21 de mayo provocó que la popa se deslizara prematuramente al agua, aplastando partes del casco y dejando la proa varada en la calzada, según informó KCNA en ese momento. Un día después, los medios estatales informaron que los daños no fueron tan graves como se temía inicialmente.

Mientras tanto, el líder norcoreano Kim Jong Un, que presenció el lanzamiento fallido en la ciudad nororiental de Chongjin, lo calificó de “acto criminal”, y el gobierno dijo rápidamente que arrestó a cuatro personas que, según afirma, son responsables del accidente de lanzamiento.

Kim ordenó a los funcionarios reparar rápidamente el barco, aún sin nombre, antes de la sesión plenaria de fines de junio del gobernante Partido de los Trabajadores, calificándolo de asunto de honor nacional.

KCNA informó el viernes que el objetivo de Kim se cumplirá.

“La siguiente etapa de la elaborada restauración se llevará a cabo en el dique seco del Astillero Rajin durante un período de 7 a 10 días”, informó KCNA, y agregó que el secretario del Comité Central, Jo Chun Ryong, quien lidera el esfuerzo de reparación, dijo que “la perfecta restauración del destructor se completará sin falta” antes de la reunión plenaria.

La rápida acción para reflotar el barco sorprendió a los analistas, quienes, basándose en imágenes satelitales del accidente, pensaron que el proceso tomaría mucho más tiempo.

“La gran cantidad de mano de obra y, admitámoslo, un enfoque innovador para enderezar el barco , permitieron obtener en dos semanas una solución que personas como yo no esperaban que llegara en cuatro o seis semanas”, dijo el analista Carl Schuster, ex capitán de la Marina de Estados Unidos.

El enfoque innovador aparentemente fue utilizar globos aerostáticos unidos al casco del barco para ayudar a equilibrarlo y reflotarlo, mostraron imágenes satelitales.

Las imágenes de Maxar muestran los continuos esfuerzos para ocultar el destructor dañado en el Astillero Hambuk un día después del lanzamiento fallido. Maxar/DigitalGlobe/Getty Images.

Los daños al casco fueron menos graves de lo que esperaban los analistas cuando vieron lo que ocurrió el 21 de mayo.

Durante el lanzamiento lateral, en el que el barco debía deslizarse hacia el agua lateralmente, la popa del buque de guerra se deslizó hacia el agua mientras que la proa permaneció en tierra.

Los analistas consideraron que las tensiones ejercidas sobre el casco y la quilla durante un accidente de este tipo podrían haber llevado potencialmente a su desguace.

Pero “el daño al casco debe haber sido significativamente menor de lo estimado”, dijo Schuster.

Schuster dijo que si Corea del Norte puede dedicar el mismo esfuerzo a las reparaciones internas del buque de guerra que el que dedicó a reflotarlo, podría estar listo para las pruebas en el mar mucho antes de lo que hubiera pensado después del accidente.

Los espacios internos del barco, así como la maquinaria y la electrónica, tendrán que ser purgados de agua de mar y sal seca en el proceso de reparación, dijo.

“Casi todo es posible si estás dispuesto a invertir los recursos y tienes el talento humano para emplearlos”, afirmó Schuster.