Nick Maguire, director global de suscripciones de PlayStation: 'No nos quedaremos de brazos cruzados'

El tiempo pasa a una velocidad vertiginosa porque casi sin darnos cuenta, PlayStation Plus acaba de cumplir 15 años. Fue en junio de 2010 cuando Sony apostó por un servicio de pago para disfrutar del online y otros extras. Durante la última década y media, la iniciativa ha crecido hasta integrar catálogos de videojuegos clásicos, pruebas, descuentos en títulos de PS Store y más ventajas. A lo largo de todo este tiempo, la plataforma ha reunido cientos de títulos y más de 47 millones de suscriptores, así que la compañía nipona ha decidido desplegar varias actividades y novedades para el 15 aniversario que no sólo celebran todo el trayecto recorrido hasta ahora, sino que también demuestran que hay ganas de seguir andando en este sendero.

Los miembros de PS Plus Essential, Extra y/o Premium notarán un puñado de cambios de lo más ilusionantes durante las semanas subsiguientes, incluyendo nuevos juegos mensuales para el plan Essential, descuentos en PS Store y más. Ahora bien, ¿cómo ha sido la experiencia de PlayStation a la hora de implementar y desarrollar su servicio de suscripción? En 3DJuegos hemos tenido la oportunidad de hablar con Nick Maguire, Vicepresidente y Director Global de Suscripciones en PlayStation, sobre todo lo aprendido a lo largo de los últimos 15 años, los momentos más transformadores de la plataforma y sus objetivos de cara al futuro. Y esta charla nos ha permitido saber que, si bien es cierto que el camino no ha estado exento de baches, el equipo está contento con los pasos dados hasta ahora.

Los orígenes de PlayStation Plus

PlayStation no fue la primera en lanzar un servicio de suscripción de videojuegos, pero decidió unirse a la tendencia allá por 2010 con el objetivo de "llevar más valor a los clientes, introducirlos a nuevos juegos, ayudarles a descubrir algo diferente en la plataforma". "Hubo momentos en los que introdujimos juegos como Fall Guys o Rocket League en Plus, antes de estrenar el nuevo servicio [PS Plus Extra y Premium], que realmente aceleraron el engagement y tal vez el alcance que tenía Plus", explica Maguire. "Así que creo que nos dio esa confianza de que podíamos introducir más, de que podíamos ampliar el servicio. Podemos invertir más, podemos hacer que crezca más".

Desde luego, PlayStation Plus no ha hecho más que agrandarse con el paso de los años. El servicio ya ha repartido más de 500 videojuegos mensuales y "creo que más del 15% de nuestros jugadores han reunido cientos de juegos de esos 500 títulos, así que a la gente le encanta encontrar algo diferente". Evidentemente, hay unos títulos que destacan en PS Plus y estos son los grandes Triple A; motivo por el que, siempre de acuerdo con la información proporcionada por Maguire, 4 de los 10 juegos más populares del servicio son experiencias de PlayStation –incluyendo Ghost of Tsushima, God of War: Ragnarok y Spider-Man: Miles Morales– y el resto del listado se compone de aventuras muy laureadas como GTA V –ya retirado del servicio– o Assassin's Creed Valhalla, entre otros. "Obviamente, no siempre hay algo para todos cada mes, pero tratamos de darte a conocer [un catálogo] lo más amplio y diverso posible".

Sea como fuere, queda claro que esta estrategia brinda muy buenos resultados a PlayStation. Recordando los datos compartidos la semana pasada, el Vicepresidente y Director Global de Suscripciones de PlayStation señala que los miembros de PS Plus Extra y Premium ahora representan aproximadamente el 38% de los suscriptores totales; una cifra más alta a comparación del 16% y 22% que ostentaban dichos planes en 2024. "El catálogo de videojuegos es, claramente, el núcleo de eso. Ahí es donde la gente invierte la mayor parte del tiempo. Superamos los 2.000 millones de horas el año pasado, sólo de tiempo de juego del catálogo", indica Maguire.

"Vemos 10 veces más horas por sesión cuando alguien tiene una cuenta Plus, y también 3 veces más sesiones por cuenta Plus. Así que, claramente, los clientes Plus ya están muy comprometidos, pero el acceso al catálogo y a las pruebas les da más, les permite dedicar más tiempo e interactuar más", continúa el profesional antes de destacar asimismo el buen rendimiento de su función de juego vía retransmisión. "Aproximadamente tres cuartas partes de las personas con acceso a streaming en el plan Premium lo han usado al menos una vez. Así que la descarga sigue siendo, con diferencia, la opción preferida por la mayoría, pero permite a la gente probar y probar más el streaming".

Criterios y decisiones alrededor del catálogo de PS Plus

Te lo habrás preguntado más de una vez: ¿qué criterios sigue Sony a la hora de introducir juegos en los catálogos de PS Plus Essential, Extra y Premium? Hemos visto meses con verdaderos bombazos y épocas con títulos no tan atractivos, pero todo se rige en base a una estrategia en la que intervienen varios factores: "Escuchamos el feedback de socios, de clientes, allí donde podemos. Y realmente estamos muy interesados ​​en intentar agregar diversidad y variedad", reitera Maguire. "A veces, un juego online un poco más antiguo, o incluso uno completamente nuevo, puede ser mejor en PS Plus Essential. Algunos juegos de rol para un solo jugador y de acción pueden ser mejores [para Extra y Premium] por tener cierto atractivo".

"Y luego pensamos en el momento adecuado para incorporarlo", sigue. Generalmente, PlayStation espera entre 12 y 18 meses desde el lanzamiento de un videojuego para implementarlo en los catálogos de PS Plus. No obstante, Sony no observa esta idea como una norma completamente inflexible; hay momentos en los que una franquicia puede brillar gracias a estrenos de series o acontecimientos que no están relacionados directamente con el mundo de los videojuegos. Por ejemplo, Maguire recuerda que las sesiones de juego en la saga The Last of Us crecieron un 72% cuando empezó a emitirse la Temporada 2 de la serie de HBO.

Y esto no es todo, ya que PlayStation a veces no espera e inserta videojuegos de lanzamiento en PS Plus. "Creo que solemos tener de tres a cinco juegos de Día 1 al año. Suelen ser de desarrolladores independientes; queremos encontrar el equilibrio perfecto y complementar las demás áreas", señala el miembro de Sony. "La gente quiere comprar juegos desde el primer día y luego quizás los incorporamos a Plus un poco más tarde, y lo extendemos a 12 o 18 meses para que ese juego tenga su 'momento' en otras áreas del negocio. Después, Plus ampliará el alcance, encontrará nuevos fans de una franquicia en particular o incluso antes del lanzamiento de una secuela. Y ese equilibrio nos ha funcionado muy bien".

Por lo tanto, los criterios para introducir títulos en PS Plus giran alrededor del género del videojuego, el feedback de los socios de PlayStation y el tiempo que ha pasado desde su lanzamiento original; todo ello, claro está, con excepciones tales como la posibilidad de coincidir con un gran acontecimiento –tal y como sucedió con The Last of Us– o la oportunidad de añadir más diversidad al catálogo con una entrega de Día 1. "Pensamos en todos esos factores; entonces seleccionamos y programamos según el momento adecuado del año para poner los juegos en el servicio".

El futuro de PlayStation Plus

Durante nuestra charla con Maguire, no hemos podido evitar abordar uno de los movimientos más criticados alrededor de PS Plus: a pesar de haber registrado un crecimiento en cuanto al número de usuarios suscritos a los planes Extra y Premium, Sony ha decidido subir el precio de su servicio en múltiples regiones. Al tratar este tema, Vicepresidente y Director Global de Suscripciones ha reiterado que "seguiremos buscando innovar y agregar más valor para que los usuarios obtengan aún más del servicio en el futuro. En eso no nos quedaremos de brazos cruzados. Escucharemos sus comentarios y trataremos de agregar aún más valor en el futuro".

Y es que, aunque Sony no ha querido ahondar en detalles específicos sobre sus planes con PS Plus, ya hay más iniciativas en marcha que extenderán el uso y alcance del servicio de suscripción. "Trabajamos constantemente en cosas que no puedo anunciar hoy, pero siempre hay cosas en las que estamos trabajando y que intentaremos incorporar a la propuesta y ampliar en el futuro", asegura Maguire. "Queremos ofrecer la posibilidad de encontrar juegos. Ya hay muchas cosas en el servicio que la gente probablemente desconoce y no puede encontrar. Estamos invirtiendo mucho en mejorar esa experiencia, personalizando aún más la experiencia que los usuarios pueden encontrar y recomendándoles los juegos adecuados".

Una estrategia que, en resumidas cuentas, permitirá que el servicio de suscripción crezca hasta sumar unos años más en su ya longeva trayectoria: "la gente puede esperar más características e innovaciones como esas, que harán que Plus sea incluso más valioso para ellos en el futuro". De momento, el 15 aniversario ya ha empezado y los jugadores pueden disfrutar de la fiesta que ha montado Sony alrededor de este importante hito.

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La noticia Nick Maguire, director global de suscripciones de PlayStation: "No nos quedaremos de brazos cruzados" fue publicada originalmente en 3DJuegos por Brenda Giacconi .